지적 재산 및 식품: 특허 vs. 영업 비밀

연간 글로벌 소매 판매액이 4조 달러(3.1조 50천억 파운드)에 달하는 식음료는 세계에서 가장 큰 부문 중 하나입니다. 상위 20개 식품 제조업체가 전 세계 포장 식품 소매 판매의 XNUMX%를 차지합니다.¹. 식품 대기업과 FMCG는 정기적으로 혁신적인 식품을 개발하여 소비자에게 쉽게 요리하고 먹을 수 있는 선택권을 제공합니다. Uncle Ben's Rice, Heinz Ketchup, Twinkies 등 모든 가정에서 인기 있는 음식이 있습니다.

게시일: 2년 2017월 XNUMX일

매일 수천 개의 식품이 판매되고 기업은 이러한 넓은 시장에서 자신을 차별화하기 위해 브랜딩에 중점을 둡니다.

시장에서 경쟁력을 유지하는 것이 어려울 수 있기 때문에 많은 기업들이 식품을 보호하기 위해 지적 재산권을 사용합니다.

음식 조리법과 생산 과정은 다양한 방법으로 보호될 수 있으며 옳고 그른 방법은 없지만 일부 방법은 다른 방법보다 더 성공적입니다. 일반적으로 기업은 영업 비밀 또는 특허를 보유하고 있으며 브랜드 아이덴티티를 보호하기 위해 상표를 사용하거나 사칭으로 다른 회사를 고소할 수 있습니다.

특허와 달리 영업 비밀을 보유하는 데는 절차가 없습니다. 영업 비밀은 비밀일 뿐이며, 회사 외부의 누군가가 이를 발견하더라도 보호받을 수 없습니다.

특허는 최대 20년의 보호를 제공하지만 획득하기는 훨씬 더 어렵습니다. 특허를 받으려면 충족되어야 하는 특정 기준이 있습니다.

하나의 특허성의 주요 기준 발명이 참신해야 한다는 것입니다. 보통 사람에게는 예를 들어 한 수프 제품이 다른 수프와 다른지 판단하기 어려울 수 있습니다. 그러나 차이점과 혁신적인 솔루션은 특허를 받을 수 있는 분자 수준에 있을 수 있습니다.

이런 상황에서 식품 성분은 특허를 얻을 수 있는 화학 물질의 조합을 구성하므로 다른 화학 성분의 구성으로 레시피와 식품 항목에 적용되어야 한다는 것이 논리적입니다.

법은 무엇을 말합니까?

특허 대상의 경우 발명은 다음과 같아야 합니다.

소설
자명하지 않음(미국) 또는 진보성이 있음(유럽)
유용함(미국) 또는 산업 적용에 민감함(유럽)

미국법에 따르면 35 USC 101은 "새롭고 유용한 프로세스, 기계, 제조 또는 물질의 구성 또는 새롭고 유용한 개선 사항을 발명하거나 발견한 사람은 누구든지 특허를 얻을 수 있습니다..."라고 명시하고 있습니다.²

레시피 자체의 성분은 "물질의 구성"을 구성하므로 특허를 받을 수 있습니다. 제조 과정에서 식품을 생성하기 위해 특정 단계가 필요한 경우 "가공"에 해당합니다.

그러나 특허를 받으려면 신규성이 있어야 합니다.

예를 들어 광고를 통해 대중에게 공개된 경우 선행 기술로 간주되므로 특허를 받을 수 없습니다. 여기에는 온라인, 비디오, 강의 또는 출판물에서 정보를 공유하는 것이 포함됩니다. 어떤 식으로든, 모양이나 형태로 대중에게 공개된 경우 더 이상 새로운 것이 아니므로 특허를 받을 수 없습니다.

발명이 어떤 식으로든, 모양이나 형태로 대중에게 공개된 경우 더 이상 새로운 것이 아니므로 특허를 받을 수 없습니다.

또한 명백하지 않아야 합니다. 대부분의 유틸리티 특허는 이러한 기준에 따라 거부됩니다. 특히 공식에 특허를 내고 싶다면 이를 얻기가 매우 어려울 수 있습니다. 대부분의 경우 공식은 명백한 성분의 조합이므로 신규하지 않습니다.

발명가는 최종 제품이 새로운 요리 방법을 포함하든지 아니면 "물질의 구성"이 아닌 프로세스에 대해 특허가 부여될 수 있는 경우에 관계없이 예상치 못한 방식으로 생산된다는 것을 보여주어야 합니다.

레시피보다 식품 기술에 대한 특허를 얻는 것이 훨씬 더 쉽기 때문에 일반적으로 조직은 레시피에 대한 영업 비밀에 의존합니다.

조직은 레시피에 대한 영업 비밀에 의존합니다.

식품 기술 및 프로세스

식품 기술 특허는 일반적으로 레시피보다 훨씬 쉽습니다. 식품 생산 공정의 고유한 단계를 식별하고 설명하기가 더 쉽기 때문입니다. 식품 디자인에 대한 특허가 부여될 수도 있습니다.

'껍질이 없는 봉인된 땅콩 버터와 젤리 샌드위치'와 '뼈 없는' 생선

땅콩 버터와 젤리는 새로운 재료가 아니며 샌드위치에서 이 둘의 조합도 마찬가지입니다. 샌드위치는 껍질이 없고 새는 것을 방지하기 위해 함께 압착되어 있기 때문에 다른 샌드위치와 구별됩니다.

샌드위치의 압착이 눈에 띄지 않는 용도이기 때문에 생산 공정에서 샌드위치가 참신할 수 있습니다. 그러나 그것이 단지 껍질 없는 샌드위치라면 샌드위치의 껍질 없는 측면은 샌드위치의 명백한 용도일 것입니다.

또 다른 예는 "뼈 없는" 생선으로, 생선의 뼈를 먹을 수 있도록 열과 압력으로 조리한 생선입니다. 본 발명은 생선에서 뼈를 분리하는 번거로움을 줄이고 폐기물도 줄였다.

이것은 1997년 일본의 Ajinomoto Corporation에서 특허를 받았고 현재 만료되었습니다.

식용 생선뼈 특허 Ajinomoto Corporation Japan — 출처: 팻스냅

특허를 보유하면 회사에 많은 이점을 가져올 수 있습니다.

다른 회사가 유사한 제품에 대해 특허를 내지 못하도록 하는 경쟁 우위
제품에 신뢰성을 부여합니다 – 소비자는 특허법의 복잡성을 이해할 필요가 없지만 특허 출원 중인 제품의 인지된 가치를 높이 평가합니다.
해당 제품을 생산하여 소비자에게 독점적으로 판매할 수 있는 권리
기술을 다른 회사에 라이선스함으로써 추가 수익을 올릴 수 있습니다.

그러나 몇 가지 단점도 있습니다.

공정이나 성분을 대중에게 공개하므로 특허 만료 후 기업은 더 이상 독점권을 갖지 않습니다.
XNUMX년마다 갱신 수수료로 특허를 유지하는 데 비용이 많이 들 수 있습니다.
시간이 많이 걸릴 수 있습니다. 일부 제품은 몇 년 동안 특허 출원 중입니다.
침해 소송에서 특허를 방어하는 데 법적 문제가 발생할 수 있습니다.

맛과 조리법

맛과 성분에 대한 특허는 분자 수준에 있기 때문에 매우 어렵습니다. 하나의 레시피와 다른 레시피를 구별하기 어려울 수 있습니다. 특허를 받을 수 있지만 성공률은 낮습니다.

대부분의 레시피는 영업 비밀에 의존합니다. 이것은 조직 내에서 비밀로 유지되는 레시피를 보호하는 가장 효과적인 방법입니다. 회사가 영업 비밀을 가지고 있을 때 수반되는 위험은 경쟁업체가 비밀 공식을 리버스 엔지니어링하거나 발견하여 자사 제품에 사용할 수 있다는 것입니다.

영업 비밀은 일반적으로 일종의 비밀 유지 계약이 필요하며 전직 직원이 비밀을 누설하면 회사는 그들을 고소하고 금전적 손해 또는 금지 명령을 받을 수 있습니다. 그러나 다른 회사에서 리버스 엔지니어링을 통해 발견한 경우 사용할 수 있는 보호 기능이 거의 없습니다.

아마도 영업 비밀의 가장 유명한 예는 코카콜라 레시피일 것입니다. 그들은 성분을 대중에게 공개하고 싶지 않았기 때문에 특허를 받기보다는 레시피를 비밀로 유지하기로 결정했고 공식을 높은 보안 금고. 위험은 보상을 받았고, 경쟁사에게 그것을 사용하고 상업화할 수 있는 기회를 제공했을 특허가 만료된 지 오래되었을 것입니다.

레시피를 둘러싼 소문으로는 직원 XNUMX명만이 레시피의 절반을 알고 있다거나, 레시피가 보관되어 있는 금고의 조합을 아는 사람은 전 세계 XNUMX명뿐이라는 것이다.

2006년 한 직원이 코카콜라 제조법을 훔쳐 펩시에 팔려고 했습니다. 이것은 잘못 계산되었습니다 – Pepsi는 FBI에 알 렸습니다. 이것은 영업 비밀이 도난당하고 직원이 공개할 때 발생할 수 있는 일의 예입니다. 심각한 법적 영향이 있을 수 있으며 금전적 손해 배상이 종종 요구됩니다.

대부분의 경우 재료의 조합이 일반적이고 명백하기 때문에 레시피로 불명확함을 설정하는 것은 문제가 될 수 있습니다. 특허를 받으려면 발명가는 재료를 가지고 평범하지 않은 무언가를 해야 합니다.

영업 비밀 제조법의 장점 중 일부는 다음과 같습니다.